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미국의 유명 소비자 보고서 잡지인 Consumer Reports는 지난 6월말에 출시된 Apple의 iPhone 4에 대해 소비자에게 적극 추천할 수 없는 제품이라고 블로그를 통해 밝혔다.

Consumer Reports는 안테나 디자인에 의해 신호 수신에 문제가 있는 것이 분명하다며 이 문제가 해결되기 전까지는 소비자들에게 추천할 수 있는 제품이 아니라고 주장했다.

내부 실험을 통해 이같은 결론을 내렸다고 밝히는데, 뉴욕의 각기 다른 매장에서 구입한 iPhone 4 3대를 통해 실험을 했다. 이 제품들을 전파가 차단된 실험실에서 Palm Pre와 iPhone 3GS를 함께 같은 환경에서 신호 수신 실험을 했다.

결론적으로 AT&T용 단말기인 iPhone 3GS와 Palm Pre에서는 수신율 저하가 없었는데, 유독 iPhone 4에서만 문제가 발생했다고 전한다. 특히 데스그립으로 알려진 왼쪽 하단 부분을 감싸는 형태로 수신할 경우 수신 감도가 많이 떨어진다고 전했다.

 

위 영상은 Consumer Reports의 실험을 담은 것이다. 실제 전파간섭이 없는 체임버에서 테스트를 통해 iPhone 4의 왼쪽 모서리 부분을 손으로 쥐면 수신 감도가 떨어지는 모습을 바로 확인할 수 있다. 영상에는 나오지 않지만 동일한 조건에서 Palm Pre와 iPhone 3GS는 문제가 없다고 한다.

실험에서 왼쪽 하단 부분에 절연테이프를 붙여 안테나와 인체의 접촉을 최소화 시켰을 때는 수신 감도 저하가 덜 나타난다는 것도 보여주었다. 따라서 케이스를 입히면 수신 감도 저하는 다소 줄어들 것으로 예상했다. Consumer Reports는 금주중으로 몇 몇 케이스를 입히고 다시 테스트하여 다시 결과를 올릴 것이라고 전했다.

훨씬 개선된 디스플레이와 HD급 촬영과 편집이 가능한 카메라 장착 및 전면 카메라를 통한 영상통화 등은 다른 스마트폰과 비교하여 우위에 있다고 보지만, 안테나 문제가 해결되지 않는 한 이 제품을 소비자에게 권할 수 있는 수준은 아니라는 점을 분명히 했다.

Consumer Reports의 실험으로만 판단한다면, 실제 iPhone 4의 신호 수신에 문제가 있는 것으로 보인다. Apple측이 밝힌 신호 수신 공식의 잘못된 적용이 아닌 실제 신호 수신에 문제가 있는 것으로 볼 수 있는데, 소프트웨어 처리가 아닌 하드웨어 디자인(안테나 디자인) 변경으로 문제를 해결할 수 있을 것으로 보인다.

2010/07/05 - iPhone 4의 안테나 감도 이슈는 소프트웨어 문제라고 해명

iPhone 3GS와 Palm Pre는 같은 조건에서 신호 수신 저하가 없었기 때문에 경쟁사에 비해 상대적으로 취약하다는 평가를 받는 AT&T의 네트워크 문제도 면죄부를 받았다. 결국 Consumer Reports는 iPhone 4 자체에 문제가 있다는 결론을 내린 것이다.

Consumer Reports의 실험에 대해 아직 Apple의 공식입장은 나오지 않았다. Apple이 주장한 대로 어떤 휴대폰이든 손에 쥐는 방법에 따라 수신 감도가 떨어질 수 있다는 것은, 이번 실험을 본다면 소비자가 쉽게 받아들일 수는 없을 것 같다.

케이스(아마도 bumper일 가능성이 높다)를 입힌 상태에서의 감도저하 실험 결과도 빠른 시간내에 공개될 것으로 보이는데, 이번 Consumer Reports의 실험이 Apple iPhone 4 판매와 안테나 이슈에 대한 대응에 어떤 영향을 줄 수 있을지 주목된다.

Consumer Reports는 비영리 단체인 Consumers Union에서 발간하는 것으로 미국내에서 상당히 신뢰받는 월간잡지다. 제조사로부터 협찬받지 않고 실제 판매점을 통해 구입한 제품을 비교 분석하는 것으로 유명하며, 약 730만 구독자가 있는 것으로 알려지고 있다. 1년에 시험 제품 구입과 테스트 비용만 2,100만 달러에 이른다고 한다. 특히 자동차와 관련된 이슈는 Consumer Reports가 큰 영향력을 미치는 것으로 알려져 있다.

참고 : http://blogs.consumerreports.org/electronics/2010/07/apple-iphone-4-antenna-issue-iphone4-problems-dropped-calls-lab-test-confirmed-problem-issues-signal-strength-att-network-gsm.html

업데이트 : 2010/07/15 - Bumper 케이스는 iPhone 4 수신률 저하를 막아준다
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